外阴白斑的发病原因至今尚未清楚，可能是局部神经血管营养失调，真皮层硬化，使表皮的有组织特异性的特殊蛋白质（简称抑素）分泌过多，或因过敏，慢性机械性刺激，营养缺乏，自身免疫低下，代谢障碍所致。

　　中医学认为，本病是因肾虚不能营于阴器，风邪客于腠理，精血不足，任脉虚衰而引起。

　　（1）增生型营养不良多发生在30～60岁妇女。主要症状为外阴奇痒，抓破后伴局部疼痛。病变范围不一，主要波及大阴唇、阴唇间沟、阴蒂包皮和阴唇后联合等处，常呈对称性。病区皮肤增厚似皮革，隆起有皱襞或有鳞屑、湿疹样变。皮肤颜色为暗红或粉红，或可出现界限清晰的白色斑块。一般无萎缩或粘连。

　　（2）硬化苔藓型营养不良可发生于任何年龄，多见于40岁左右妇女。主要症状为病损区发痒，但一般较增生型病变为轻。病变累及大阴唇、小阴唇、阴蒂包皮、阴唇后联合及肛周皮肤。早期见粉红、白色或有光泽的多角形平顶小丘疹，融合成片后呈紫癜状。进一步发展时皮肤和黏膜变白、变薄；失去弹性，干燥易皲裂，阴蒂萎缩且与其包皮粘连，小阴唇缩小变薄，与大阴唇内侧融合以至消失。晚期皮肤菲薄皱缩似卷烟纸，阴道口挛缩狭窄，仅能容指尖。幼女患此病多在小便或大便后感外阴及肛周不适，在外阴及肛周区出现锁孔状珠黄色花斑样或白色病损，一般到青春期时，病变可自行消失。

　　（3）混合型营养不良主要表现为在菲薄的外阴发白区的邻近部位，或在其范围内伴有局灶性皮肤增厚或隆起。